بالإضافة إلى السياحة الفضائية ، تمتلك Virgin Galactic خططًا كبيرة للسفر الجوي عالي السرعة.
فقد توقعت الشركة الاثنين تسيير أول رحلة سياحية إلى الفضاء في الربع الأول من 2021 على أن يشارك ضمن ركابها رئيسها و مؤسسها ريتشارد برانسون.
وقد أوضحت الشركة التي أسسها الملياردير البريطاني أنها تعتزم «الانتقال إلى المرحلة المقبلة من برنامج رحلاتها التجريبية في الخريف» مع رحلتين مأهولتين.
غير أن تنفيذ هده الخطط يستلزم نوع جديد من الطائرات ، وقد كشفت الشركة عن مفاهيم التصميم الأولية لطائرتها عالية السرعة “3 مارس”.كما أعلنت Virgin Galactic أيضًا عن نيتها في العمل جنبا إلى جنب مع شركة Rolls-Royce.
فالمرحلة الأولى للتصميم هي لطائرة دلتا دلتا و هي حاصلة على شهادة Mach 3 والتي ستنقل من 9 إلى 19 شخصًا تحلق على ارتفاع 60.000 قدم. حيث ستوفر وسائل راحة عبارة عن مقصورات مخصصة حسب رغبات الركاب ، مثل مقاعد رجال الأعمال أو الدرجة الأولى ، وتأمل Virgin Galactic في استخدام وقود الطائرات المستدام.
وكتبت فيرجن غالاكتيك في بيان صحفي: “تهدف فلسفة تصميم الطائرة إلى جعل السفر عالي السرعة مناسبًا ودائمًا وآمنًا وموثوقًا ، مع جعل تجربة العميل أولوية قصوى”.
لم يتم تحديد موعد محدد من قبل شركة Virgin Galactic في هذه المرحلة ، لكن المديرين التنفيذيين لها أكدوا مؤخرًا أنها مسألة شهور وليس سنوات.
وستشكل الرحلة الأولى للشركة و التي أفادت بأن 600 شخص اشتروا تذاكر لرحلاتهم إلى الفضاء في مقابل 250 ألف دولار.و التي بدون شك ستكون شرارة الانطلاق للرحلات التجارية إلى الفضاء،علما أنه قد تأخر تطوير سفينة الصواريخ التابعة للشركة ، المسماة SpaceShipTwo ، بشكل ملحوظ بسبب حادث في عام 2014 عندما تسبب خطأ في التعامل مع أحد الطيارين في تفكك الطائرة أثناء الطيران.